, Vol 01
Subpage of Neo Gotham
Synopsis
Dans un quartier pauvre de Lower Gotham, un groupe d’enfants se faufile hors de leur maison au milieu de la nuit et paie un slicer pour qu’il les laisse passer à travers une brèche dans un mur qui mène à un jardin verdoyant rempli d’arbres fruitiers. Les enfants commencent à manger et à récolter les fruits avec enthousiasme, lorsqu’ils sont soudain saisis et entraînés par des lianes. Le slicer s’en aperçoit mais s’enfuit plutôt que d’essayer de les aider.
Pendant ce temps, Batman se démène pour lutter contre la vague de criminalité qui s’est abattue sur Neo-Gotham depuis que le Gotham vivant a été renversé. Tout en combattant les criminels et les super-vilains, il appelle sa petite amie Beam Boonma, anciennement détective au GCPD, et lui demande si le conseil municipal a voté en faveur de leur “Initiative Gordon”. Cette initiative propose de retirer la responsabilité de la lutte contre le crime au GCPD, qui est contrôlé par Wayne-Powers, aujourd’hui Lumos Industries, et de la confier à un collectif de volontaires civils. Elle lui dit qu’il y a peu de chances que le projet soit adopté car le gouvernement est toujours en désarroi après la mort du maire et les élections d’urgence ; et Barbara Gordon, leur meilleure avocate, a pris sa retraite et a quitté la ville.
Plus tard dans la nuit, dans l’appartement qu’ils partagent, Terry reçoit un appel de sa mère, qui vit à Metropolis avec son frère depuis qu’il leur a ordonné de quitter la ville il y a plus d’un an. Terry répond à l’appel, à la grande surprise de Mary qui l’a appelé plusieurs fois sans qu’il ne décroche. Elle dit à Terry qu’il lui manque et qu’il a manqué la remise des diplômes de Matt. Terry est visiblement mal à l’aise en lui parlant et insiste sur le fait qu’il ne peut pas venir les voir, elle et Matt, ni les laisser revenir tant qu’il n’a pas pris le contrôle de Gotham. Mary lui dit qu’elle a croisé Dana Tan et Terry admet qu’il n’a pas essayé de la contacter depuis la nuit où Bruce est mort. Pendant qu’ils parlent, Beam entre et tire silencieusement Terry vers leur chambre, et il met fin à l’appel avec sa mère qui l’avertit de ne pas se perdre dans l’obscurité.
Le lendemain matin, Gestalt appelle Terry à la grotte, où ils lui expliquent que des enfants ont disparu dans des zones de Gotham où il n’y a pas d’accès facile à de la nourriture fraîche et nutritive. Les disparitions sont attribuées à des gouffres dans de vieux bâtiments dangereux, mais Gestalt dit à Terry que ce n’est pas vrai. Donovan Lumos, le PDG corrompu de Lumos Enterprises, a profité de la situation et a acheté tout le pâté de maisons où ont eu lieu les dernières disparitions, avec l’intention de le démolir, bien qu’il promette que tous les habitants seront relogés dans les 24 heures. Beam, qui se trouve sur place, explique à Terry que les parents de l’enfant disparu disent être passés par la fissure. Une photo satellite de la zone située derrière le mur montre un terrain vague au lieu de la jungle qui s’y trouvait auparavant, ainsi que des gouffres dans le sol. Terry se rend compte que les enfants ont été entraînés dans les ruines du Vieux Gotham, sous la ville.
Terry descend dans les “ profondeurs de Gotham “ en civil et voit le slicer de tout à l’heure vendre des fruits dans la rue. Terry s’approche de lui et lui propose d’acheter des informations ; le slicer accepte d’abord volontiers mais se dérobe lorsque Terry lui demande s’il sait quelque chose sur les enfants disparus et s’enfuit lorsqu’il lui demande où il a obtenu les fruits. Terry le suit et le confronte à nouveau en costume. Le slicer, membre d’une sous-culture d’épisseurs connue sous le nom de “catbois”, avertit Batman de le laisser tranquille ou sa “fierté” l’attaquera, mais Terry identifie correctement que le catbois est un paria à cause de son pelage mat. Il propose de payer l’homme, dont Terry devine qu’il s’appelle “Kyle” comme la plupart des catbois, pour qu’il le guide dans les niveaux inférieurs de l’ ”Undergoth” à la recherche des enfants, et Kyle n’a pas d’autre choix. Kyle demande à Batman son vrai nom, mais Terry refuse catégoriquement.
Alors qu’ils se dirigent vers l’un des trous menant aux niveaux inférieurs, ils sont confrontés à un gang qui refuse de les laisser passer, mais Terry les bat facilement. Pendant qu’ils continuent, il interroge Kyle sur les raisons pour lesquelles il a eu des ennuis avec eux, mais Kyle refuse de parler de son passé. Terry l’identifie comme un ancien détenu de la prison pour mineurs de Gotham, et admet qu’il en est un lui aussi. Lorsqu’il apprend que Kyle a passé beaucoup plus de temps à l’intérieur que lui, il dit à Kyle qu’il s’appelle “Terry”.
Ils atteignent le chemin vers les niveaux inférieurs et sautent en bas. Un énorme monstre surgit de l’obscurité, attrape Terry et l’entraîne pour le dévorer.
