Les fusils militaires
Cette section a pour but de donner un bref aperçu des fusils militaires d’usage général, tels qu’ils ont été utilisés par différentes nations au cours du 20e siècle. Cette section est divisée en deux sous-sections : les fusils à verrou et les fusils semi-automatiques.
fusils à verrou
Le fusil à verrou est une arme qui doit être rechargée manuellement avant chaque tir. Le terme “à verrou” vient du “verrou”, la partie de l’arme qui sert à introduire les cartouches dans la chambre et à verrouiller le canon au moment du tir. Cette partie de l’arme est plus précisément appelée “bloc de culasse”, mais le terme “culasse” est utilisé pour désigner le bloc de culasse coulissant longitudinalement.
Ainsi, pour tirer chaque coup d’une carabine à verrou, il faut déverrouiller manuellement le verrou, l’ouvrir pour extraire et éjecter la douille usagée, puis refermer le verrou. Cela permet d’introduire une nouvelle cartouche dans la chambre, puis de la verrouiller à nouveau, prêt à tirer. Lorsque l’on appuie sur la détente, le fusil fait feu et une nouvelle série de manipulations (décrites ci-dessus) est nécessaire avant le tir suivant. Les fusils à verrou pourraient être divisés en de nombreuses sous-catégories, telles que les fusils à un coup ou à chargeur, les fusils à verrou rotatif ou à verrou à traction directe, etc, mais nous n’en parlerons pas ici, du moins pas pour l’instant.
Les débuts…
Les premières carabines à verrou sont apparues vers le milieu du XIXe siècle, et les premières carabines à verrou alimentées par un chargeur ont été adoptées par l’armée suisse dans les années 1870. Il s’agissait du fusil Vetterli-Vitaly. Depuis lors et jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les fusils et les carabines à verrou ont été les principales armes longues des fantassins.
Il convient également de noter que le terme “carabine” désigne un fusil raccourci et allégé, qu’il soit à verrou ou semi-automatique.
Fusils semi-automatiques (Ã chargement automatique)
Les Fusils semi-automatiques se distinguent des Fusils à verrou par le fait qu’elles utilisent une partie de l’énergie générée par chaque tir pour commencer le cycle de rechargement (c’est-à -dire extraire et éjecter l’étui usagé, charger une cartouche vivante et verrouiller l’action, et armer le marteau ou le percuteur).
En raison de ce mode de fonctionnement, les fusils semi-automatiques sont également souvent appelés fusils à chargement automatique. Ainsi, tant que l’alimentation en cartouches de l’action reste ininterrompue (le chargeur n’est pas vide), l’arme fait feu chaque fois que l’on appuie sur la gâchette, sans autre opération manuelle. Toutefois, lorsque l’arme est chargée pour le premier tir, il faut généralement commencer par un cycle de chargement manuel.
La différence essentielle entre les fusils d’assaut automatiques et les fusils semi-automatiques est que le fusil semi-automatique tire exactement un coup à chaque pression sur la détente, tandis qu’un fusil d’assaut automatique continue à tirer en continu tant que la détente est maintenue enfoncée et que l’alimentation en cartouches de l’action n’est pas interrompue. Les premiers fusils semi-automatiques sont apparus à la fin du XIXe siècle, mais ce n’est que dans les années 1930 que les semi-automatiques ont commencé à proliférer et à être utilisés par les militaires.
Les deux premières guerres mondiales ont donné naissance à de nombreux modèles qui ont été utilisés par les troupes dans les années 1930 à 1950, mais la prolifération rapide des fusils d’assaut capables de tirer de manière entièrement automatique a sonné le glas des fusils semi-automatiques dans le service militaire général.
De nombreux fusils à verrou et semi-automatiques sont encore utilisés de manière limitée par l’armée aujourd’hui, sous la forme d’armes de précision. Ces armes sont abordées ailleurs sur ce site. Cette page particulière décrit principalement les armes d’infanterie d’usage général.
